El cáncer de vejiga se produce cuando se desarrollan células malignas en el revestimiento de este órgano.

Es el segundo en frecuencia entre los cánceres urogenitales, siendo el primero el cáncer de próstata en varones. En la mujer ocupa el primer lugar.

El cáncer de vejiga reprensenta el 2% de todos los cánceres. Es más frecuente en los países industrializados.

El cáncer de vejiga es más frecuente en el hombre que en la mujer, como tres veces más. Lo que refleja su estrecha relación con el tabaquismo.

En los últimos años, se ha visto un aumento del número de casos en las mujeres, un fenómeno que debe principalmente al incremento de las mujeres fumadoras y la incorporación de ésta al mundo laboral e industrial.

Síntomas:

No existe una sintomalogía específica en el cáncer de vejiga aunque la mayor parte de las veces se detecta por la presencia de sangre en la orina.

A veces la sangre no se ve en la orina pero se puede confirmar su presencia con un exámen microscópico rutinario de orina.

Otras manifestaciones que pueden aparecer son:

Escozor o dolor durante la micción y la necesidad urgente y frecuente de orinar. Estos síntomas son muy parecidos a los de una simple infección de orina. Incluso pueden surgir juntas estas dos alteraciones, la infección y el cáncer. Se sospechará de cáncer de cejiga cuando no mejores los síntomas de la infección de orina tras someterse a un tratamiento antibiótico.

También se pueden dar síntomas obstructivos que pueden llegar a la incapacidad de orinar o retención urinaria.

Factores de riesgo:

- El consumo de tabaco que esel factor de riesgo individual más fuerte y la causa subyacente de al menosla mitad de todos los casos.

-Sustancias industriales: Ciertas sustancias químicas industriales se vinculan al cáncer de vejiga. Los productos químicos conocidos como aminas aromáticas pueden causar cáncer de vejiga.

-La esquistosomiasis,una infección (rarísima en Europa) producida por parásitos,produce una irritación crónica en la vejiga que puede originar uncáncer.

- Las infecciones urinarias repetidas producenuna irritación de la pared de la vejiga que parece que puede ocasionar este tipo de cáncer.

-Edad: Más del 70% de personas que poseen cáncer de vejiga tienen más de 65 años.

-Sexo: el cáncer de vejiga suele ser más frecuente en los hombres que en las mujeres

-Antecedentes personales y familiares: Las personas que han sufrido anteriormente enfermedades en la vejiga o que tienen familiares con esta enfermedad son más propensos a tener cáncer de vejiga.

-Quimioterapia y radioterapia: Algunos de los medicamentos utilizados en estas terapias causan este tipo de cáncer.

-Arsénico: el arsénico que se encuentra en el agua potable ha sido relacionado con este tipo de cáncer.

-Poco consumo de líquido: El poco consumo de líquido aumenta el riesgo de cáncer de vejiga. Las personas que beben muchos líquidos todos los días presentan una tasa menor de cáncer de vejiga.